Hidup tidak bisa lebih manis untuk Lionel Messi saat ini. Penyihir dari Argentina ini memenangkan segala sesuatu yang harus dimenangkan dengan Barcelona musim lalu dan memainkan bagian penting dalam kemajuan mereka yang mengesankan dalam waktu ini. Terinspirasi oleh playmaker yang lincah ini, juara Spanyol dan Eropa kin berada di puncak La Liga, yang siap untuk maju ke babak 16 besar UEFA Liga Champions dan akan segera berangkat pada pencarian mereka atas mahkota Piala Dunia FIFA.

Menampilkan sikap sopan yang menjadi kebiasaannya, Leo berbicara secara eksklusif untuk FIFA.com tentang kegairahan Barcelona dalam Piala Dunia Antarklub FIFA – salah satu dari beberapa piala yang belum pernah dimenangkan Barcelona – dan peluang Argentina di Piala Dunia FIFA 2010 Afrika Selatan.

FIFA.com: Lionel, sekarang kita sudah tahu hasil drawing Piala Dunia 2010 Afrika Selatan. Argentina dapat memenangkan gelar?
Lionel Messi: Kita perlu mengambil sesuatu langkah demi langkah, dan kita perlu tenang dan fokus pada setiap permainan. Jika kita ingin melangkah lebih jauh, maka kita harus memenangi pertandingan pertama sebelum kita dapat mulai berpikir tentang menang kejuaraan.

La Albiceleste (Argentina) punya masalah di kualifikasi untuk menuju putaran final. Bagaimana Anda melihat tim saat ini?
Kami baru saja memulai sebuah fase baru dengan tim nasional. Sekarang kualifikasi sudah berakhir, kita merasa sedikit lebih santai dan kami akan mulai melihat perubahan besar dalam cara tim bermain. Kita memiliki semua waktu antara sekarang dan Piala Dunia di mana untuk bekerja dan tumbuh, dan saya pikir kita akan melihat perubahan yang signifikan.

Anda bermain melawan Peringkat Pertama Dunia FIFA / Coca-Cola,  Spanyol, beberapa minggu yang lalu. Apa yang Anda pelajari dari permainan tersebut?
Itu adalah pertandingan yang baik. Mereka bermain lebih baik di babak pertama tetapi kami meningkat banyak dalam babak kedua dan kami memiliki kesempatan untuk memenangkan juga. Itu adalah tes yang baik untuk kedua belah pihak. Spanyol bermain dengan cara yang sama dengan Barcelona. Mereka memiliki beberapa pemain fantastis dan benar-benar tidak ada keraguan mereka bermain sepak bola dengan indah.

Apakah mereka salah satu favorit untuk Afrika Selatan 2010?
Bagi saya, Spanyol adalah yang terbaik di dunia saat ini. Mereka memainkan sepakbola terbaik, memperoleh hasil terbaik dan tidak ada yang tampak aman seperti mereka. Mereka memiliki begitu banyak keyakinan sekarang dan itu penting bagi tim mana pun dalam sebuah turnamen besar.

Mari kita beralih ke Barcelona, yang akan bermain dalam Piala Dunia Antar Klub FIFA mendatang di Abu Dhabi, kompetisi yang sangat penting. Apakah Anda tertarik dengan kesempatan untuk memenangkan gelar lain sebelum tahun berakhir?
Itu salah satu piala yang belum pernah dimenangkan oleh klub dan ini salah satu piala yang lolos dari sebagian besar pemain di Barça. Ini juga kompetisi terakhir yang bersejarah di tahun 2009 dan kami ingin mengakhiri tahun dengan gaya. Pada tingkat pribadi, saya benar-benar tak sabar lagi karena ini akan membantu saya terus berkembang. Ini dorongan besar bagi saya untuk tetap menjadi pemenang piala dengan Barcelona dan bermain di Piala Dunia di musim panas.

Anda cedera ketika Barcelona terakhir kali berpartisipasi di turnamen ini pada tahun 2006. Apakah Anda pikir tim telah belajar hal-hal yang mungkin bermanfaat kali ini?
Ya, sayangnya saya mengalami cedera sebelum turnamen dan aku harus menonton di Argentina. Saya pikir pelajaran yang paling pentingyang harus kita pelajari adalah tidak boleh terlalu percaya diri dan untuk mengenal lawan kita secara mendalam. Terakhir kali kita mungkin berpikir bahwa lawan berada sedikit di bawah kami dan itu adalah sesuatu yang kita tidak bisa kita biarkan terjadi lagi jika kita ingin menjadi juara.

Apakah Anda tahu banyak tentang lawan yang mungkin akan Anda hadapi di Abu Dhabi?
Tidak, secara  jujur belum. Tetapi ketika saatnya tiba pelatih akan memastikan kita tahu segala yang kita perlu tahu. Tidak ada yang tersisa untuk kesempatan di sini. Jelas, karena saya orang Argentina saya tahu lebih banyak tentang Estudiantes. Mereka sebuah tim yang suka bermain dengan sepakbola yang baik dan mereka memiliki beberapa pemain hebat. Mereka juga selalu menekan dan mereka melakukannya dengan baik, dan mereka punya La Bruja (Juan Sebastián Verón), tentu saja. Dia adalah roda penggerak mereka dan dia memainkan tempo untuk mereka.

Ini adalah pertama kalinya turnamen ini diselenggarakan di Uni Emirat Arab. Apakah Anda tahu tentang bagian dari dunia ini?
Tidak, tidak, tapi sangat menyenangkan untuk saya. Itu selalu baik untuk mengenal tempat-tempat baru dan juga pertama kalinya kompetisi diadakan di luar Jepang setelah bertahun-tahun. Akan baik jika Barcelona bisa menjadi juara pertama dalam tahap baru dalam sejarahnya. Meskipun demikian, saya tidak berpikir kita akan memiliki banyak waktu untuk melihat banyak tempat. Kami biasanya pergi dari hotel ke stadion dan dari stadion ke hotel. Kita tidak ada waktu untuk berjalan-jalan tetapi untuk bermain, untuk melakukan tugas kami dan memenangkan turnamen.

Itu bisa menjadi trofi pertama Anda di musim 2009/10 dan mungkin menjadi awal tahun bersejarah lain.
Pasti. Sangat penting bagi kita untuk menang itu dan terus mengangkat piala, dan juga akan membantu kami menjaga kepercayaan dalam diri kita sendiri dan dalam cara kami bermain. Meskipun demikian, kita masih memiliki banyak kompetisi lain dan banyak permainan untuk dimainkan. Menang di Abu Dhabi tidak berarti mengatakan kita akan pergi dan memenangkan sisanya. Seperti yang saya katakan, kita perlu memenangkan setiap permainan. Itulah cara terbaik untuk menang.

Barcelona telah bermain sepak bola yang indah. Apakah ini tim terbaik dimana Anda pernah bermain?
Aku tidak tahu. Aku cukup beruntung untuk terlibat ketika kita memenangkan Liga Champions pada tahun 2006, yang merupakan periode fantastis lainnya bagi klub. Kami memiliki beberapa pemain yang benar-benar cemerlang seperti Ronaldinho, Deco dan Samuel Eto’o. Aku cukup beruntung berada di tim dan itu adalah waktu yang indah karena apa yang telah kami lakukan, para pemain yang kami punyai dan apa yang kita capai. Tim yang fantastis dan begitu juga yang satu ini. Kedua tim ini telah memenangkan banyak hal dan saya tidak dapat memilih di antara mereka.

Pertanyaan terakhir. Anda sudah menang Football’s Ballon d’Or Perancis dan FIFA World Player of the Year akan diumumkan dalam beberapa minggu. Apakah ini akan menjadi tahun dimana anda akan memenangkan hal itu?
Saya berharap itu. Ini adalah ketiga kalinya bahwa aku sudah berada di dalam kesempatan itu dan saya harap ini keberuntungan ketiga kalinya untuk saya (tertawa).

Diambil dari FIFA.com.